„Ние сме на епичен цикъл от 13 000 км – и завършихме с полицейски ескорт“
Двама приятели бяха посрещнати с отворени обятия и също замеряни с камъни по време на епичното им пътешествие с велосипед през Африка.
Флорънс Райън и Роберто Хелоу тръгнаха на огромно пътуване по-рано тази година от Кайро, проправяйки си път до крайната точка Кейптаун през 13 държави - Египет, Судан, Етиопия, Кения, Уганда, Руанда, Бурунди, Танзания, Малави, Замбия, Ботсвана, Намибия и Южна Африка.
Ако успеят, те ще са изминали същото разстояние като обратен полет от Лондон до Манила във Филипините, докато се борят с наказателно горещи върхове, смразяващи ниски нива и свирепи дъждове, които са ги оставили напълно подгизнали в няколко точки.
„Това определено е най-дългото и предизвикателно приключение, в което някога съм се впускал. Ще ми отнеме повече от година, за да стигна до Кейптаун. Никога не съм бил дори на многодневно туристическо пътуване преди това. Така че всичко е ново за мен. Колоездене, къмпинг, живот на пътя като номад. Просто трябва да имате мислене за това и желание да научите и да разберете нещата," каза Флорънс пред Mirror от Уганда с 5 00 км зад тях и 8000 км до края.
Флорънс, която отчасти е израснала в Сенегал, и френско-ливанецът Роберто започнаха да планират едногодишно пътуване, след като се срещнаха преди четири години, но се качиха на седлото едва в средата на 2023 г., след като Covid отложи началото им няколко пъти. Въпреки че Флорънс, на 24 години, кара колело едва с втория велосипед, който някога е притежавала, и въпреки че настоява, че не е професионалист, тя изяжда средно около 70 км всеки ден, като от време на време достига до 130 км.
По пътя начинът, по който дуото, въртящо педалите, се сблъска с няколко проблеми, включително със закона в Египет.
„Полицията не позволява на чужденци да пътуват извън туристическите зони от страх, че нещо ще им се случи и това може да съсипе репутацията на страната за туризъм. Така че всеки ден, в продължение на две седмици, трябваше да се караме с тях, за да ни позволят да караме колело, вместо да вземем влак в страната. Това се превърна в игра на котка и мишка и ние документирахме всичко в YouTube! Беше забавно, египетската полиция ни ескортира 800 км направо", обясни Флорънс.
По подобен начин Етиопия - страна, която тя казва, че е "пълна с изненадани", постави приятелите пред някои трудности. „Той е богат на история, култура, като някои от най-старите племена в света се намират в долината Омо. Станахме свидетели на Великия пост и Великден, празнувани от етиопските православни християни. Те имат очарователни традиции за пост и празнуване“, каза Флорънс.
"Но това не е лесна страна за пътуване с велосипед. Ежедневно бяхме посрещнати с враждебност от страна на деца и възрастни, хвърляха камъни и пръчки по нас и ни избутваха от велосипедите, когато отказахме да им дадем пари. Това , плюс интензивните планини, които трябваше да изкачим, я направиха най-предизвикателната страна до момента. Красива, но предизвикателна.“
От друга страна, Судан предостави поредица от много по-положителни изненади. Флорънс и Роберто напуснаха страната седмица преди войната да избухне миналия април, което ги направи едни от последните чуждестранни пътешественици, направили пътуването. Тази пролет избухна война между суданските въоръжени сили и паравоенните Сили за бърза подкрепа, което доведе до разселването на над 3,3 милиона души според ООН.
„В северен Судан, регион, наречен Нубия, ние срещнах най-гостоприемните хора, които някога съм срещал. Първите думи, които хората ни казаха, бяха „Tfadal“, което на арабски означава „добре дошли“ или „присъединете се към нас“. Бяхме поканени на чай почти всеки ден, настанени и нахранени," Флорънс си спомни. „Местните жители ни научиха на тяхната култура и традиции и ни приеха като семейство. Судан е сурово място: горещо и отдалечено е и има малко храна и вода по пътя, но хората, които срещнахме, бяха невероятни и направи изживяването невероятно.
„Нубия има специално място в сърцето ми и ме натъжава, че страната е в такова ужасно състояние в момента. Искрено се надявам мирът да бъде възстановен и скоро повече хора да изпитат суданското гостоприемство и доброта."
Пътуването на приятелите досега беше изключително положително и остави Флоренция с още по-силно убеждение, че колоезденето е най-добрият начин да се види света. Тя направи това на туристически велосипед със стоманена рамка, оборудван с малко повече от няколко кутии, съдържащи основно оборудване за къмпинг, няколко дрехи и слънцезащитен крем.
„Това е пътуване, задвижвано от хора. Без емисии на гориво или разходи, без машини, без шум. Само вие и вашият велосипед. Трудно е, изисква физическо усилие, така че дава на пътуването много повече предимства .Напрягаш се всеки ден и в края на деня се гордееш със себе си“, каза Флоранс.
„Оценяваш и се радваш повече на всички малки неща. Прекарваш 90% от времето си на открито, това е много здравословен начин на живот. Ходенето е твърде бавно според мен, също така е по-трудно да носиш толкова много тежест и оборудване на гърба в сравнение с велосипед. Нося 50 кг, включително велосипеда, което е предизвикателство, тъй като съм доста дребен и тежа същото, но все пак мога и имам всичко необходимо със себе си.
„Шофирането, возенето с влак и летенето са напълно различно изживяване. На мотора вие присъствате, виждате, усещате, помирисвате и чувате подробности, които напълно бихте пропуснали в превозно средство. Вие установявате зрителен контакт с всеки по пътя си. Казах хиляди поздрави на почти всички, откакто напуснах Египет. Не можете да направите това в кола. Това ни доведе до невероятни взаимодействия, които наистина направиха това пътуване специално.
„Влаковете и самолетът са добри, за да стигнете до някъде, но пътуването с велосипед не е просто средство за постигане на цел, то е част от приключение."
Пътуването на Флорънс може да бъде проследено в нейните акаунти в Youtube и Instagram, докато акаунтите на Роберто могат да бъдат намерени тук и тук.
